El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, con sus más de 214.000 hectáreas, es el espacio natural protegido más extenso de España y uno de los cinco más grandes de Europa, y realmente llega a impresionarnos por su inmensidad de espacios y belleza natural. De hecho, está declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO y Zona de Especial Protección de la Aves por la Unión Europea.

Está situado en el extremo oriental de la provincia de Jaén limitando con las provincias de Granada y Albacete, y toma tierras de 23 municipios repartidos en las comarcas de Cazorla, Segura, Quesada y Las Villas.

Este Parque Natural nos ofrece un mundo lleno de sorpresas y satisfacciones continuas. Un paseo por estas sierras andaluzas nos llevará a la contemplación de la naturaleza en todo su apogeo.

El Parque Natural de las Sierras de Cazorla es Coto Nacional de Caza Mayor por excelencia, en él abundan especies como ciervos, gamos, muflones, jabalíes y cabras montesas, así como las de caza menor (perdiz roja, zorzales, liebre, conejo de monte..). El aficionado a la pesca podrá probar fortuna con la trucha común, la trucha arco iris, el cacho, el barbo, el black-bass, la boga… Pero el mayor disfrute del Parque es la pasión por la naturaleza viva, la posibilidad de captar con nuestra cámara de fotos o vídeo, un primer plano del elegante ciervo o asistir a la berrea (combate entre los machos de los ciervos por la posesión de las hembras), escuchar y ver la "ronca" del gamo, contemplar la ágil cabra montesa trepar por las escarpadas riscas de calizas u observar el majestuoso vuelo del águila real e incluso, dentro de muy poco, volveremos a ver volar a una de la aves más bellas de este planeta, el Quebrantahuesos, especie recientemente reintroducida y aún en fase de adaptación.

Pero este Parque Natural nos permite además disfrutar de otras muchas actividades al aire libre, como realizar rutas de senderismo, en bicicleta, 4×4 o a caballo, paseos nauticos en piraguas y canoas, etc. Así, por ejemplo, hay rutas de senderismo perfectamente señalizadas para todas las edades y gustos, más fáciles o complicadas. En todas se disfruta de una espléndida naturaleza. Son también dignos de visitar el Parque Cinegético "Collado del Almendral" y el Jardín Botánico y Centro de Interpretación de la Torre del Vinagre.

Época de visita

Resulta muy difícil decir qué época del año es la más interesante para descubrir y disfrutar de este impresionante y bello Parque Natural, pues cualquier estación del año nos sorprende gratamente.

En primavera llegan multitud de plantas llenas de flores, frutos y olores, así como las crías de los animales y de las aves. En las sierras comienza a correr por sus numerosos arroyos y ríos, los deshielos procedentes de las nieves del invierno, formando en muchas ocasiones impresionantes cascadas como las de Linarejos, Charco de la Cuna, Los Órganos, La Palomera, Chorro Gil…

El verano se deja sentir con temperaturas altas, aunque las noches en la sierra sean frescas, por lo que para realizar senderismo son aconsejables las primera horas del día y el atardecer. Así podremos aprovechar las horas de máxima radiación solar para bañarnos en los numerosos ríos y arroyos, donde podemos practicar diversos deportes acuáticos, además de un refrescante baño, o bien tapear en los numerosos bares y restaurantes que se le ofrecen a cada paso.

En invierno, la presencia de nevadas por encima de los 1.500 mts. originan bellos contrastes entre el blanco de la nieve que cubre el manto verde de estas Sierras.

El otoño es quizá una de las épocas más bellas por la gran gama de colores, ocres, rojizos, dorados… de arces, quejigos, sauces, fresnos, cornitas… que contrastan con los diversos verdes de pinares y encinares que dominan estas sierras. En la segunda quincena de septiembre tiene lugar la impresionante berrea del ciervo, y a primeros de octubre se inicia la "ronca" del gamo. En noviembre comienzan los celos del muflón y de la cabra montés.

Sus arroyos y ríos

Aquí nacen los ríos Guadalquivir y Segura. El primero en la Cañada de las Fuentes, a 1350 mts. de altitud, y que antes de salir del Parque recibe los aportes de aguas cristalinas de cientos de arroyos y ríos. El Segura nace en Fuente Segura, a 1400 mts, y forma uno de los embalses más bellos de este espacio natural protegido: el Embalse de las Anchuricas.

En medio de esta atormentada y grandiosa geografía, los cauces de arroyos y ríos se abren camino furiosamente entre peñascos, dando lugar a cascadas de incomparable belleza, como son las de Linarejos, Salto de los Órganos, La Palomera, y posteriormente encajonarse y discurrir mansamente en las gargantas de los desfiladeros, tales como la Cerrada de Utrero, Cerrada de Elías, Cerrada de la Canaliega o la Cerrada del Pintor.

Flora

En el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas existen excepcionales ejemplares de árboles y arbustos que por su porte y longevidad constituyen, por sí solos, auténticos "monumentos naturales". Encontramos en estas sierras los mayores bosques de pinares de toda España, con representantes de casi todas las especies. Por ejemplo, en la Sierra de Cazorla existen casi un centenar de pinos laricios con una edad que sobrepasan los 1.300 años, y también están los longevos Tejos milenarios, cuya edad sobrepasa los 2.000 años.

Hasta los 900 metros de altitud se encuentran los bosques de pino carrasco, que está acompañado por madroños y lentiscos, como recuerdo del bosque mediterráneo que allí había. Subiendo en altitud encontramos bosques de encinas, quejijos e importantes zonas de pino rodeno. En las zonas más húmedas podemos encontrar milenarios tejos y ejemplares de acebos, ambos escasisímos en Andalucía. En las márgenes de los ríos aparecen fresnos, sauces, chopos, así como juncos y eneas donde se cobijan aves acuáticas y pequeños mamíferos. Este Parque Natural encierra una de las floras más ricas de toda la cuenca mediterránea. De las más de 1.300 especies catalogadas, 24 son exclusivas de este territorio, como la violeta de Cazorla, un narciso que presume de ser el más pequeño del mundo, y una singular planta carnívora.

Dentro del parque se encuentra el Jardín Botánico Torre del Vinagre, donde se pueden conocer las plantas más representativas debidamente rotuladas.

Fauna

La variedad y riqueza de la fauna de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, viene demostrada por la presencia de 51 especies de mamíferos, 185 aves, 21 reptiles, 12 anfibios, 11 especies de peces y una gran riqueza entomológica (Mariposas, insectos, escarabajos…).

Los grandes mamíferos están representados por la presencia de la cabra montés, el ciervo, el gamo, el muflón y el jabalí. Y entre los pequeños microdepredadores o mamíferos carnívoros destacan: el zorro, la garduña, el gato montés, el tejón, la nutria y la gineta. Otros mamíferos presentes en el Parque Natural son, la ardilla, el lirón careto, el conejo, el raro topillo de cabrera…

Dentro de la fauna piscícola del Parque Natural podemos destacar la trucha común que habita en la cabecera de los ríos de montaña y en aguas rápidas y frías; la trucha arco iris y el barbo.

Como reptiles mencionar especialmente las 9 especies de serpientes y una especie endémica: la Lagartija de Valverde.

Entre los anfibios destacan el sapillo partero y el "Lagarto de las nubes" o salamandra, cuya presencia es frecuente en aquellas zonas donde abunda la humedad.

La riqueza de la avifauna del Parque Natural la llevó a ser declarada por la Unión Europea Zona de Especial Protección de las Aves (ZEPA). Entre sus especies destacan las rapaces: el águila real, águila perdicera, ratonero común, buitre leonado, azor, gavilán, el cárabo o el búho real… todas ellas son residentes permanentemente, en cambio, el alimoche, la culebrera europea, milano real, el alcotán y el águila calzada sólo están presentes durante la época de nidificación.

Otras especies que podríamos nombrar son los pájaros carpinteros, petirrojos, zorzales, pinzones, el martín pescador y la garza real.

Entorno

En cuanto al entorno cultural podemos visitar el poblado de Coto Ríos y el pantano del Tranco de Beas. Asimismo, destaca el conjunto histórico-artístico de Segura de la Sierra, el Castillo de San Miguel de Bujaraiza, los castillos árabes y cristianos de Cazorla y el castillo y la atalaya de Tíscar.

El pueblo de Cazorla está cerca y es muy atractivo para visitar. Pero no hay que olvidar que las monumentales Baeza y Úbeda se encuentran relativamente próximas.

Datos útiles

Cómo llegar

Una densa red de carreteras y líneas ferroviarias atraviesa la provincia de Jaén. La Autovía de Andalucía, la A-4 (E-5), cicatriza la provincia en sentido norte suroeste. El paso natural de Despeñaperros está a cuarenta kilómetros de Bailén, nudo de comunicaciones de donde nace la autovía A-44 (E-902), que conduce a Jaén y Granada. La Nacional 322 une la comarca de La Loma con las tierras bajas de la provincia de Albacete. A la derecha, quedan los accesos más habituales al interior del parque natural.

Qué comer

La cocina de Cazorla y su Sierra ha sido tradicionalmente de gran sobriedad. Su gastronomía viene definida por la propia climatología, con una abundante y rica condimentación de especias y por los productos del entorno: caza, legumbres, frescas hortalizas, harinas, pesca fluvial…, todo ello aderezado con el excelente aceite de oliva virgen extra, base de la mayor parte de los platos tradicionales.

Sorprende el nombre popular que adoptan algunos platos. Aquellos elaborados con ajo son especialmente sonoros y reconocibles: ajoatao, ajoharina, ajolabrao o ajomulero son guisos donde este condimento ejerce de absoluto protagonista. Los andrajos se elaboran con liebre, hortalizas y pasta casera, mientras el rin-ran es un delicioso puré de patatas con pimientos rojos secos. Las gachamigas se elaboran con harina y son acompañadas por las suculentas viandas de la matanza del cerdo. La trucha es el pescado más extendido en el interior del parque natural. La mejor de las carnes es la de la oveja segureña, una raza bovina de extraordinaria calidad. Con ella se preparan platos asados en hornos de leña y condimentados con hierbas aromáticas. Entre los postres destaca el popular pan de higo, la carne de membrillo, las gachas dulces o los papajotes, una masa frita salpicada de azúcar y canela. Entre las bebidas destaca la cuerva, una clase de sangría elaborada con vino blanco y frutas de la huerta. La mistela es un aguardiente casero que se obtiene de las uvas blancas de la parra.

Dónde alojarse

La oferta de alojamiento es muy diversa y comprende desde cómodos hoteles, el parador nacional y desde luego encantadoras cabañas y casas rurales desde las que poder vivir con mayor intensidad la gran experiencia que es conocer el Parque Natural.

Información

El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, cuenta con un Centro de Recepción de Visitantes:
"Torre del Vinagre"
Ctra. del Tranco (A-319), km. 48,8.

y un Centro de Interpretación Fluvial Río Borosa, donde se nos facilitará la necesaria información sobre las posibilidades de nuestra visita y donde se puede conocer con más detalles los aspectos más importantes del Parque Natural.

Se dice que este pueblo de la Axarquí­a malagueña es el que más puro conserva sus orígenes árabes en toda la provincia. Al sur de la sierra de Almijara, se tiene una vista única del Mediterráneo y sus casas de un blanco extremo nos recuerda en cada paso su pasado morisco.

En el casco antiguo, conocido como “Barribarto”, las blancas fachadas de sus casas sirven de fondo para todo un espectáculo de flores multicolores, y las calles se cuajan a primera hora de la mañana de cestas de esparto y mimbre, de cántaros y cerámica.

Pasear por el casco antiguo de Frigiliana es casi como retroceder en el tiempo y nos es fácil imaginar a niños correteando por las estrechas callejuelas mientras hombres y mujeres estaban pendientes de los cultivos y del ganado. Si subimos por las empinadas calles del barrio morisco nos encontraremos con una sorpresa prácticamente en cada rincón. Al comienzo del casco antiguo se sitúa el que fuera real silo de los antiguos pósitos, edificio de 1767, y el palacio de los condes de Frigiliana (siglo XVI), posteriormente convertido en ingenio donde se elabora la famosa miel de caña.

La historia de este encantador pueblo viene marcado por la cruenta batalla que aquí tuvo lugar tras la Rebelión de los Moriscos de 1568. A lo largo de nuestro recorrido nos encontraremos con doce paneles cerámicos en que se nos cuenta la vida y diáspora morisca por estas tierras tras esta batalla frente a las tropas castellanas, y que es conocida como la Batalla del Peñón de Frigiliana.

De los cuatro mil moriscos que allí había murieron más de dos mil. Algunas moras, que habí­an peleado como esforzados varones, al verse perdidas se despeñaban con sus hijos prefiriendo morir hechas pedazos antes de caer en manos cristianas. La sangre y los muertos sumí­an en el dolor tanto a cristianos como a moriscos. El arraigo a este suceso es tan grande en Frigiliana, que en el día de San Antonio se rememora esta batalla.

Tras “recrear” la cruenta batalla con el paseo y los paneles de cerámica, despertaremos y necesitaremos un descanso para reponer fuerzas. Hay multitud de pequeños y encantadores restaurantes donde podremos probar los ricos platos que aquí encontraremos. Además, la zona es rica en productos frutícolas y en miel, aparte de ofrecer un sabroso vino dulce o de pasas.

Es curioso que a día de hoy, el mulo sigue siendo aún el único medio de transporte en la parte alta del casco antiguo. Dada la fisonomía de sus calles, empinadas y empedradas con escalones en todo su recorrido, sólo este fiel compañero es el que tiene acceso para transportar los más diversos materiales o enseres.

Existe en Frigiliana un buen número de artesanos que trabajan en sus talleres con todo tipo de materiales, desde el barro y la madera hasta calabazas de agua, cristal, cuero y esparto. Incluso podremos encontrarnos alfombras y tapices elaborados con la misma técnica artesanal y materias primas que utilizaban los tejedores de hace varios siglos.

Darse una escapada por este pueblo es, desde luego, una gran idea. Nos asombraremos de poder encontrar un rincón tan “auténtico” tan cerca de la famosa Costa del Sol.

Datos útiles

Cómo llegar: Por la N-340 hasta Nerja desde donde se toma el desvío que lleva a Frigiliana. La Comarca de la Axarquí­a es la región más oriental de la provincia de Málaga. A 6 kilómetros hacia la costa, se encuentra Nerja. A 50 Km. al oeste se sitúa la capital de Málaga. Al este, la provincia de Granada, y en menos de 2 horas la monumental ciudad de la Alhambra.

Qué comer: El Choto frito con salsa de almendras o al ajillo, las migas, el ajocolorao, los potajes de coles y de Semana Santa y las tortillas de bacalao son algunos de los platos propios de la cocina local que pueden degustarse en la mayoría de los restaurantes de Frigiliana. Existen igualmente postres y dulces de exclusiva elaboración como la arropía, la marcocha y las batatillas con miel que tiene como base la miel de caña que se produce en El Ingenio.

Direcciones:
Ayuntamiento de Frigiliana: C/Real, 80. Teléfono: 95.253.3002, 95.253.3259
Oficina de Turismo: Pza. del Ingenio s/n. Tel: (+34) 952 53 31 26